Wer das wunderschöne mit Efeu und Kletterhortensien umrankte Backsteinhaus in Verberg betritt, spürt direkt, dass hier jemand lebt, der ein sehr gutes Gefühl für Ästhetik und Kunst hat. Vor allem aber verzaubert der traumhafte Blick hinaus in den weiten Garten und eine der Krefelder Niepkuhlen. Hier, wo zurzeit Eichhörnchen Vorräte für den Winter sammeln, ist die Autorin und Malerin Ruth Liebert-Schmitz zu Hause.
Das künstlerische Gespür hat die sympathische Krefelderin wahrscheinlich schon in die Wiege gelegt bekommen, denn die Schwester ihres Vaters, Hildegard Liebert, war Malerin bei Prof. Julius Junghanns an der Düsseldorfer Kunstakademie. Ihr Großvater mütterlicherseits, Johannes Vennemann, war Architekt und erbaute nicht nur das Familienhaus in Verberg, sondern auch viele andere Gebäude in der Seidenstadt.
Ruth Liebert-Schmitz hatte immer schon viel Freude an der Kunst, führte allerdings viele Jahre auch ihr eigenes „Kosmetikstudio am See“: „Diese Tätigkeit habe ich sehr geliebt, vor allem den Austausch mit meinen netten Kundinnen“, berichtet die Verbergerin.
Nach der Beendigung ihrer Berufstätigkeit kam dann die Pandemie und mit ihr viele Menschen, denen es nicht gut ging. Doch Ruth Liebert-Schmitz trotzte der negativen Stimmung und begann an einer Kindergeschichte zu schreiben und diese selbst zu illustrieren. Als ihre mittlerweile erwachsenen Söhne in Kindergarten und Schule waren, hatte sich die engagierte Krefelderin im Malen weitergebildet.
Diese Liebe zur Kunst ließ sie mit ihrem ersten Kinderbuch „Fünf Eichhörnchen entdecken Krefeld“ wieder aufleben. Gespickt mit wunderschönen Aquarellen erzählt das Buch die Geschichte von fünf Eichhörnchen, die in der Kiefer im Garten des alten Backsteinhauses geboren wurden und anschließend, nachdem sie sich von ihrer Mutter „abgenabelt” haben, eine Entdeckungsreise quer durch die Stadt Krefeld machen. Gleichzeitig erfahren die Leser*innen einiges über die Krefelder Geschichte, die Tier- und Pflanzenwelt und vor allem über das Leben von Eichhörnchen. Die Leser*innen zwischen vier und zehn Jahren lernen in diesem Kinderbuch nicht nur die Freuden und Gefahren der Natur kennen, sondern auch die Innenstadt und die Stadtteile Krefelds. Sie erleben so zum Beispiel Abenteuer in der Burg Linn, am Elfrather See und im Hülser Bruch, wo die Eichhörnchen als Fahrgäste von einem Transporter eines Gartenbauunternehmers, dem Lieferwagen eines Schreiners und von einem Omnibus hingefahren werden.
„Mir war es wichtig, dass das Buch auch einen kleinen Lerneffekt hat“, erklärt die Autorin. Deshalb gibt es zusätzlich zu den Abenteuergeschichten, die die fünf Eichhörnchen erleben, farblich hinterlegte Texte für Kinder, die mehr erfahren wollen. Zur Geburt ihres ersten Enkelkindes war das Buch fertig. Mit dem Pirmoni Verlag und ihrer Verlegerin Monika Knaden fand Ruth Liebert-Schmitz die passende Unterstützung, um das Kinderbuch zu verlegen und zum Verkauf anzubieten. Das Buch, das 2021 erschien, wurde mittlerweile in zweiter Auflage produziert. Über die Anerkennung der Krefelder*innen freut sich Liebert-Schmitz am meisten: „Mir war es wichtig zu zeigen, wie viele wunderschöne Seiten Krefeld hat. Dem Feedback nach ist mir das auch gut gelungen.“
Nach diesem Projekt hatte die Verbergerin Blut geleckt und passend zum 650-jährigen Jubiläum der Stadt Krefeld kam die Idee auf, einen immerwährenden Kalender zu gestalten: „Der Kalender ist eine Hommage an meine Heimatstadt“, so Ruth Liebert-Schmitz, die 31 Aquarelle für diesen besonderen Kalender angefertigt hat.
Inspiriert wurde sie von ganz unterschiedlichen Orten Krefelds. Ob nun das Kaiser-Wilhelm-Museum, die vier Wälle, das Stadttheater, die Niepkuhlen oder die Burg Linn, der Kalender wird durch ausführliche Erläuterungen, die die Autorin zusammengetragen hat, ergänzt. Auf jedem Seitenkopf, zwei je Monat, werden zusätzlich Krefelder Persönlichkeiten vorgestellt. Unter dem Titel „Entdecke die Stadt Krefeld“ kann der Kalender seit Mai dieses Jahres erworben werden: „Dass die Stadt Krefeld den Kalender finanziell unterstützt und somit meinen großen Arbeitsaufwand anerkannt und gewürdigt hat, freut mich sehr”, so die Malerin.
Mit beiden Produkten steht Ruth Liebert-Schmitz vom 27. November bis zum 3. Dezember auf dem Weihnachtsmarkt an der Dionysiuskirche. Die Vorfreude darauf, mit vielen begeisterten Krefelder*innen ins Gespräch zu kommen, spürt die Verbergerin schon heute.
Was die Zukunft bringt, weiß Ruth Liebert-Schmitz hingegen noch nicht genau. Fest steht, dass auch ihr zweites Enkelkind ein Kinderbuch erhalten wird. Malen wird sie auch weiterhin, aber vor allem möchte sie viel Zeit mit ihrem Mann verbringen, der ihr bei ihren Projekten immer den Rücken freigehalten und sie unterstützt hat: „Ihm gehört mein inniger Dank“, erklärt Ruth Liebert-Schmitz.
Und vielleicht springen irgendwann ja noch ein paar andere Tiere durch den Garten und ein neues Kinderbuch-Abenteuer beginnt.
Kalender und Buch erhältlich über kinderbuch-krefeld.de.
